雪輪

Portland Day１

初めての土地は、ネットで情報収集です。オレゴン州などという日本人の少ない地域は事前に本で調べようにも、なかなかありませんでした。まずは、google mapで空港と友人宅の位置関係をチェック！地図オタクなので訪問先の地図が頭に入ればもう心安いものです。

 

PDXから友人宅へ向かう車内、シカ出没注意サインが。まさに田舎です。友人宅の窓からは隣の牧場の牛や馬がのどかに草をはむ様子がみられました。



オレゴン州は日本からの時差マイナス17時間。そのため、15:20のフライトで約10時間飛んでも到着が同日の8：00。「機内でしっかり寝てこないとつらいよ～」
友人のアドバイスはもっともでしたが、どこでも寝られるわたしと違い繊細な息子は機内でなかなか睡眠がとれません。おつきあい＆2回の食事をしているうちに現地入り。案の定、中学校の見学ではグロッキーな親子でした。

お世話になるかもしれない　INZA R WOOD MIDDLE SCHOOL　はどかんとオープンな教室レイアウトの学校。土地にゆとりがあるってこういうこと。ウイング状に広がってクラスルームや特別教室が散らばっています。アジア人がめずらしいらしく、生徒たちの視線が興味津々なのを感じます。

スクールツアーをしてくれたCATHYはとても気さくなコーディネーターで、図書室司書らしき男性もかなりフレンドリー。もし、入学したら初めての日本人留学生、とのコメントに日本人いない度の高さを感じ入ります…

そして夜は WISONVILLE HIGH SCHOOL の卒業式を見学。お隣の娘さんがちょうど主役。中学校とはうって変わった立派な校舎ですが、卒業式はなんとオープンエア。グラウンドの中央に演台が設けられての式です。卒業生は映画でよくみる◇の帽子にローブ姿。でも親たちはいたって普通の服装でした。

校長先生がユーモアたっぷりの方、さらに学校運営委員代表の方はさらに可笑しい、でも、スピーチの最後はこころにしみる内容…という素敵な卒業式でした。

ポートランドへ

そして今度はアメリカはオレゴン州、ポートランドに行ってきます。

な～んて忙しいことでしょう。でも、この2カ月ほど、職場のバザー準備にこそだてサロンの立ち上げと一日17時間フル稼働で働いてきたので、ここいらでこころとからだのデトックスです。

といっても、なにも遊びにきたわけではなく、中学生の息子の留学先として下見に来たのです。最初お知り合いに誘われたときには、オレゴンってどこだっけ？という程度の知識でしたが、地図をみればシアトルのすぐ下、つまり「とっても自然の豊かなところに違いない！それはいい」と急に行く気満々です。そういえば、昔弟が夏休みにホームステイしていたのはオレゴンではなかっただろうか？たしか「すっげー田舎で日本人あまりいなかったし」と言っていたような記憶が。

わずか４泊６日間しかありませんが、中学＆高校の見学にお隣さんの卒業式の様子をみせてもらったりと楽しくまじめに下見してきます。

かけひき

玉川高島屋へ行くと必ずオークスハートというお酢の専門店にいきます。季節限定の商品があったりするとつい買ってしまったりします。そしてその向かいにはジューススタンド。ここで子どもたちは休憩です。昨日は、その定番コースのあと駐車場に向かうつもりが、息子が立ち止まっています。視線の先にはだんご。彼はだんご好きです。もう時間が遅かったのではやく帰りたかったのですが、どうも欲しそうです。悩んでいる彼におねえさんが「はい！」と試食を差し出してくれました。娘にも私にもです。それがとっても美味しくて、10本入りを買ったのに、20本にするんだった…と思いました。後で息子が「あそこで悩むフリをすると試食がもらえると思ったんだな～」あれはフリだったのか！どんどんすれていく息子ですが、それでも10歳違う「あぁ娘」にすぐに追い越されることでしょう。

ムラカキ

娘は紫が大好き。彼女がいうところの「ムラカキ」の長靴をcrocsでみつけたので即購入、とても軽くて子どもには歩き易いようです。
数日後たまたまみかけた新しいお店のウインドウにあった長靴を、緑の学校（園芸高校での農業体験）用に購入、たまたまそれもパープルでした。娘はお揃いが嬉しいらしく、またさらに長靴が好きになったようです。

男の子だった

ひとり歩き　事件には、オチがありました。警察署の受付でのこと。
「2歳の女の子が行方不明なんです」
「5分ほどまえに保護されてきましたよ（ここで希望の光が）、男の子です（あれ、違う子か？）」
「エレベーターで3階へ行ってください」
不安な気持ちのまま向かうと、部屋にはピンクの靴をはき、警察官に抱っこされた娘がいたのでした。

ひとり歩き

それは2月1日におきました。
ひとりでかけた娘は、近くの消防署で消防車をながめたあと、
目の前の道をひたすらすすんだようです。
赤信号を無視して急ブレーキを踏まれたところを目撃＆不審に思った
ガソリンスタンドの店長さんが保護してくだり警察に連絡、捜索のあての
つきたわたしが駆け込んだ5分まえのことだそうです。
「二度としないでね」のお願いに「またする、おまわりさん、やさしかった」
とは…
神様無事会わせてくださって本当にありがとうございます。